5月15日的专访中,曼城中场B席向The Athletic透露了一个有趣的细节。两年前那场2-2的曼阿大战里,他与阿森纳后卫加布里埃尔的那次冲突,原来暗藏玄机。"当时我朝他比划的这个圆圈,"B席比划着还原当时的动作,"就是零的意思——零个英超冠军。"

这位葡萄牙中场显然深谙心理战的精髓。不过现在回想起来,他也不禁笑着补充:"或许今年情况会不一样?但说真的,这种小把戏不过是比赛的一部分。两支球队都想赢,谁会把这种事当真呢。"
枪手确实今非昔比了。阿尔特塔用了五年时间,把这支曾经跌跌撞撞的球队打磨成争冠劲旅。2023年和2024年连续两季屈居亚军,距离打破曼城垄断就差那么一口气。眼下联赛还剩两轮,2分的优势让阿森纳人已经能嗅到久违的冠军气息——要知道他们上次捧杯还是22年前的事。
"他们确实在进步,"B席承认道,"当一支球队磨合五年后,竞争力自然就上来了。现在就看他们能不能把握住机会。"但被问及是否欣赏这支枪手时,他的回答干脆利落:"不,说真的我还没喜欢上他们。"
在B席心中,克洛普的利物浦才是真正的宿敌。"那几年我们和利物浦的较量,才是真正的冠军之争。"说到这里他停顿了一下,"我知道这话有点主观,但如果我们没经历那个过渡期,少犯几个错误......"未尽之言里透着不甘,"当然不是说赢球很容易,但那个赛季的冠军本该是我们的。"