曼联的中场引援计划接连受挫，短短七天内，埃利奥特·安德森披上了曼城战袍，马特乌斯·费尔南德斯和桑德罗·托纳利则双双投奔热刺。这让新股东吉姆·拉特克里夫爵士颇为恼火——他渴望找到真正向往老特拉福德的球员。

　　或许，布莱顿的卡洛斯·巴莱巴正是答案。据「洞悉越位」透露，这位22岁的喀麦隆后腰毫不掩饰对曼联的向往，直言这是他的梦想归宿。有趣的是，双方去年达成的个人条款至今仍然有效，只是布莱顿咬定的1亿英镑标价成了横亘在前的障碍。

　　但事情出现了转机。巴莱巴主动向曼联伸出橄榄枝，愿意配合俱乐部将转会费压低至7000万英镑左右。要知道，跟"海鸥军团"做生意从来不是件容易事——看看荷兰后卫范赫克的例子就知道了。即便合同只剩一年，布莱顿硬是扛住了多方报价，最终才以5200万英镑放人给热刺，还额外争取到20%的二次分成条款。

　　这笔交易堪称教科书般的操作。四年前用180万英镑从荷兰淘来的璞玉，如今以30倍价格出手。而巴莱巴的合同还剩两年，布莱顿显然掌握着更多主动权。不过球员本人的态度，或许能改变这场博弈的天平。

　　但曼联真的会买账吗？上赛季表现起伏不定的巴莱巴，在拉特克里夫的引援名单上恐怕排不上号。转会专家本·雅各布斯透露："巴莱巴更像是个备胎，他在等曼联把目光转向自己。问题的关键在于，在如今中场球员溢价严重的市场里，他是否还值1亿英镑？"

　　据悉，曼联对巴莱巴的心理价位仅有5000万英镑，这与布莱顿的底线相去甚远。雅各布斯分析道："楚阿梅尼和斯科特这样的目标显然更受青睐。不过巴莱巴有个优势——个人条款早就谈妥，只要两家俱乐部能达成一致..."

　　与此同时，曼联的球探网络仍在持续运转。除了巴莱巴，布莱顿的瑞典国脚亚辛·阿亚里也进入视野。世界杯上对阵突尼斯梅开二度的表现令人印象深刻，上赛季102次对抗的数据更是与巴莱巴持平。而罗马中场艾纳维的表现同样抢眼，这位摩洛哥国脚刚帮助球队锁定欧冠席位。

　　转会市场就像一场永不停歇的牌局，曼联手中的筹码究竟会押在谁身上？或许连拉特克里夫自己都还在权衡。但有一点很明确：在竞争激烈的英超，犹豫不决的代价可能远超转会费本身。