在温布利球场迎战威尔士的比赛中，约翰·斯通斯用97次触球、91次传球（85次成功）的统治级数据，宣告了自己在英格兰防线中的核心地位。这位曼城中卫与格伊组成的防守搭档，正成为三狮军团冲击2024年欧洲杯的重要基石。

　　尽管下半场一次防守中受伤倒地令图赫尔短暂紧张，但斯通斯经过治疗后立即重返赛场。这一幕或许会让曼城主帅瓜迪奥拉感到担忧——这位中卫近年屡次在国际比赛期间遭遇伤病，但他在大赛中的稳定表现始终令人称道。

　　从2013年U20世界杯的失意之旅，到如今成为国家队不可或缺的一员，31岁的斯通斯走过了漫长征程。数据显示，他在最近四届大赛中连续26场首发，在可能的6480分钟比赛时间里仅缺席70分钟。这种稳定性正是图赫尔所珍视的特质。

　　英格兰主帅对这位后防大将的器重有迹可循。尽管斯通斯因伤缺席了图赫尔上任后的前三次集训，但教练组始终保持着耐心，甚至邀请他参加在西班牙赫罗纳举行的团队建设活动。如今看来，这份等待已获得丰厚回报。

　　“他是个深思熟虑的球员，聪明且敏感。”图赫尔如此评价，“斯通斯与凯恩、亨德森、赖斯共同树立了最高标准的职业典范。从训练到比赛，他始终推动着全队保持顶尖水准。”

　　随着英格兰即将在里加迎来与拉脱维亚的世界杯预选赛，斯通斯在定位球战术中的价值愈发凸显。2018年世界杯对阵巴拿马时梅开二度的经历，证明了他在这套战术体系中的关键作用。在最近与威尔士的比赛中，正是他的头球摆渡为罗杰斯创造了进球良机。

　　从巴恩斯利走出的少年，到三狮军团的防守核心，斯通斯用十二年时间书写了一段关于坚持与成长的故事。如今，他已成为图赫尔构建世界杯阵容时最先确定的人选之一。